מדוע חתולים חיים יותר זמן מכלבים? 4 תיאוריות משכנעות

חתול טאבי שוכב על הספה

למרות ששתי החיות פופולריות להפליא כחיות מחמד, חתולים וכלבים שונים לחלוטין במובנים רבים. כלבים הם חברתיים ביותר, בעוד שחתולים מרוחקים יותר. לכלבים יש תחזוקה גבוהה, וחתולים פחות. כלבים משגשגים על שבחים ממך, בעוד שלרוב החתולים לא היה אכפת פחות.

עם זאת, יש הבדל מרכזי נוסף שכדאי לדעת עליו, והוא לא בהכרח כיף. זו העובדה שחתולים נוטים לחיות זמן רב יותר מאשר כלבים.

בממוצע (בכל הגזעים), כלבים חיים 12 שנים בעוד חתולים חיים 15. אבל למה חתולים חיים 25% יותר מכלבים?

ישנן מספר תיאוריות שונות לגבי הסיבה לכך, ואנו בוחנים את כולן בפירוט כאן.

4 התיאוריות האפשריות מדוע חתולים חיים יותר זמן מכלבים

1.תיאוריה: חתולים חיים יותר כי הם יצורים בודדים

בטבע, כלבים חיים בלהקות, בעוד שרוב מיני החתולים (למעט אריות) חיים חיים בודדים. בעלי חיים כמו נמרים ונמרים יפגשו בדרך כלל חתולים בוגרים אחרים כשיגיע הזמן להזדווג, אבל הם יבלו את שארית חייהם בעצמם.

כתוצאה מכך, הם אינם בסיכון יתר ללקות במחלות זיהומיות. אם כלב בודד יגיע עם איזושהי מחלה, לא יעבור זמן רב עד שהוא יתפשט לשאר הלהקה, ויוציא כמה בדרך. אם חתול תופס משהו, סביר להניח שהוא יהיה מוגבל אליהם ורק להם.

עם זאת, יש כמה פגמים בתיאוריה הזו. בעוד שחבורת כלבים עשויה להיות רגישה יותר למחלות זיהומיות, הן גם כן ציידים יעילים יותר כשהם עובדים כחבורה, והרעב הוא בדרך כלל איום גדול יותר בטבע מאשר מחלות. נראה שזה יאזן מעט את הקשקשים, לפחות עד כדי כך שחתולים לא יחיו 25% יותר מכלבים.

תמונה מאת: caligari77, Pixabay

2.תיאוריה: חתולים חיים יותר כי יש להם יותר כלי נשק ברשותם

אם כלב מותקף או מאוים, יש לו רק הגנה אחת: נשיכה. גם חתולים יכולים לעשות את זה, אבל יש להם גם טפרים אכזריים שהם יכולים להשתמש בהם כדי להרחיק את התוקפן.

הנשק המשני הזה יכול להפוך אותם לאכזריים עד כדי כך שבעלי חיים אחרים ישאירו אותם לבד, ויאפשרו להם לחיות חיים ארוכים ומאושרים יותר.

עם זאת, ישנם פגמים שניתן למצוא כאן. בעוד שלכלבים יש רק סט של שיניים ולסתות, הם בדרך כלל מסתובבים בלהקות, אז זה כאילו יש להם מספר סטים של שיניים ולסתות. אם חתול ניצוד או מותקף, לא יהיו להם בני משפחה שיגיעו להצלה.

3.תיאוריה: בני אדם הם הבעיה

כלבים מבויתים זמן רב יותר ממה שיש לחתולים, ובני אדם הגזימו מעט ביצירת גזעי כלבים שונים. כשחושבים על זה, זה די פראי שהדני הגדול וצ'יוואווה שניהם כלבים, בהתחשב בכמה הם שונים.

חתולים, לעומת זאת, לא טופלו כל כך. רוב גזעי החתולים דומים למדי בגודלם ובמראהם, ללא הווריאציות הפראיות שאנו מוצאים בכלבים.

עם זאת, כל ההתעסקות הזו כרוכה במחיר. לגזעים רבים תוחלת חייהם התקצרה על ידי דורות של גידול משפחה ובעיות אחרות, והורידו את תוחלת החיים של כלבים בכללותם.

האם זה מספיק כדי להסביר את הפער בתוחלת החיים? קשה לומר, אבל אפילו גזעים שלא התעסקו בהם באופן יחסי עדיין נוטים לנהל חיים קצרים יותר מחתולים, אז אנחנו סקפטיים.

כמו כן, תיאוריה זו מתעלמת מנקודת מידע מרכזית נוספת: העובדה שלחתולים שמותר להם בחוץ יש קיצוניות תוחלת חיים קצרה , לפעמים נמוך כמו שנתיים. בהתחשב בכך כמה הערכות להגדיר את מספר חתולי הרחוב והפראיים בארצות הברית ל-60 מיליון, נראה שזה יותר מאשר יפצה על ההשפעה שיש לגזעים כמו בולדוג אנגלי על תוחלת החיים של הכלבים.

חתולים רצים

4.תיאוריה: התשובה נמצאת כבר בהיסטוריה של החיות

כשאנחנו חושבים על חתולים וכלבים, אנחנו בדרך כלל מדמיינים את הכלב רודף אחרי החתול, אבל לפי מחקר מההליכים של האקדמיה הלאומית למדעים, זה לא תמיד היה המקרה.

תיעוד המאובנים מראה שלפני כ-55 מיליון שנה חיו בצפון אמריקה 30 מיני כלבים עתיקים. אולם לפני כ-20 מיליון שנה, כולם נעלמו. מַדוּעַ? חתולים צדו אותם עד להכחדה.

הם עשו זאת בכך שאכלו אותם מדי פעם, כמובן, אבל בעיקר, הם פשוט היו טובים יותר בללכוד טרף. זה בניגוד ישיר למצב היום, אז קשה לומר אם הכלבים האלה פשוט לא הבינו עדיין איך לצוד בלהקות או שחתולים עתיקים היו טובים בהרבה בלכידת טרף מאשר חתולים מודרניים.

כדי לשרוד, כלבים היו נאלץ להתפתח , הופך להיות הרבה יותר גדול כתוצאה מכך. זה הפך אותם לפחות רגישים לטריפה, ובמקביל אפשר להם לאכול מגוון רחב יותר של בעלי חיים אחרים. היה להם גם אס בשרוול: שותפות עם מין מוזר שהלך בצורה דו-פדאלית.

אם חתולים מוקדמים היו ציידים עדיפים בהרבה מכלבים מוקדמים, זה היה הגיוני שהם יחיו זמן רב יותר. אבל האם ההבדל הזה עדיין יהיה כה דרמטי 20 מיליון שנה מאוחר יותר?

סוגיה מוזרה בלב הדילמה

בטבע, הכלל הכללי הוא שככל שהחיה גדולה יותר, כך היא מאריכה ימים. הסיבה לכך היא שבעלי חיים גדולים יותר נוטים פחות לטורפים, מה שמאפשר להם להתפתח להיות קשוחים יותר מהמתחרים שלהם. הם גם נוטים פחות להתרוצץ כל הזמן ולחפש מזון או לברוח מטורפים, ולמנוע מהם להישרף מוקדם מדי.

עם כלבים, לעומת זאת, ההפך הוא הנכון. גזעים גדולים יותר כמעט תמיד מנהלים חיים קצרים יותר מגזעים קטנים יותר; לדוגמה, דני גדול צפוי לחיות בין 8 ל-10 שנים, ואילו צ'יוואווה יכולים לחיות בין 12 ל-20 שנים.

אמנם אנו יודעים מה גורם לכלבים גדולים למות מוקדם יותר מאשר עמיתיהם הקטנים - הם פשוט מזדקנים מהר יותר - מה שאנחנו לא יודעים זה למה. סביר להניח שהתשובה היא שמכיוון שהגזעים הגדולים הללו גדולים בגלל התערבות אנושית, הטבע עדיין לא הצליח להדביק את הפער.

קצת חדשות טובות לכלבים

החדשות הטובות בכל זה הן שללא קשר לגזע (למעט אולי כלבי הרים ברנזאי), כלבים חיים יותר בימינו מאשר בעבר.

זה נובע מגורמים שונים, לרבות טיפול רפואי משופר, בעלים שלוקחים את בריאות הכלב שלהם ברצינות רבה יותר ומזון איכותי יותר. אם המגמה הזו תימשך, ייתכן שלא יעבור זמן רב עד שהכלבים ישיגו חתולים במחלקת אריכות ימים.

כלומר, ייתכן שלא יעבור זמן רב עד שהכלבים ישיגו את המקום שבו נמצאים החתולים היום. כפי שמתברר, חתולים גם חיים יותר ומהרבה אותן סיבות. עד שהכלבים מגיעים לנקודה שבה הם חיים 15 שנים, חתולים עשויים לחיות עד גיל 20.

מחשבות אחרונות

כעת, לאחר שבדקנו את התיאוריות הרווחות בנושא, מה התשובה? למה לעשות חתולים חיים יותר מאשר כלבים ?

גזע חתול צמרירי לבן

התשובה היא שאנחנו לא ממש בטוחים. תצטרכו להחליט בעצמכם איזו תיאוריה לדעתכם היא הסביר ביותר להסביר את התופעה, או אם אף אחת מהן לא נראית סבירה, תצטרכו לחכות לאפשרויות טובות יותר שיגיעו.

בסופו של דבר, האמת עשויה להיות התשובה המטריפת מכולן: חתולים חיים יותר זמן מכלבים רק בגלל זה.

מחפשים תוחלת חיים ספציפית של חתול? בדוק: