האם יש עוד חתולים או כלבים על הפלנטה שלנו? התשובה המפתיעה!

חתול וגור כלב הרים ברנזאי

סימני לידה בחתולים

חתולים וכלבים הם שניים מחברינו הנפוצים ביותר, ואת שניהם ניתן למצוא בבתים ברחבי העולם. אבל האם תהיתם פעם מה נפוץ יותר? דיווחים על גדלי אוכלוסיה משתנים, מה שמקשה לדעת בוודאות כמה חתולים וכלבים קיימים ברחבי העולם. אבל בסך הכל, רוב ההערכות מסכימות שיש יותר כלבים מחתולים בעולם, עם 700 מיליון עד 1 מיליארד כלבים ברחבי העולם ורק 400 מיליון עד 700 מיליון חתולים קטנים.

הערכת אוכלוסייה

להבין כמה כלבים וחתולים קיימים ברחבי העולם הוא אתגר גדול. זה כמעט בלתי אפשרי לעשות סקר מדויק של בעלי חיות מחמד מכל רחבי העולם, אז מדעני נתונים צריכים להשתמש במספרים שיש להם כדי לנחש טוב.

במדינות מסוימות, המספר די בטוח; לדוגמה, רוב המקורות מסכימים שלארצות הברית היו כ-58 מיליון חתולים ו-76 מיליון כלבים בספירה האחרונה . אבל הניסיון להשלים את החסר בעולם הוא קשה יותר. סטטיסטה מעריכה 471 מיליון כלבים ו-373 מיליון חתולים מוחזקים כחיות מחמד ואין להם נתון שכולל משוטטים וחיות מחמד פראיות. מקורות אחרים מציעים שיש בערך 600 מיליון חתולים ו-900 מיליון כלבים בסך הכל. למרות המספר המדויק שנוי במחלוקת, רובם מסכימים שיש יותר כלבים מחתולים בסך הכל.

קרדיט תמונה: huoadg5888, Pixabay

סופרים תועים

למרות שזה יכול להיות מסובך לבצע מפקד אוכלוסין עולמי של חיות מחמד, האתגר הגדול ביותר הוא בעצם לספור תועים. חתולים וכלבים פראיים חיים בכל העולם וקבלת יותר מהערכה גסה יכולה להיות אתגר. אוכלוסיות כלבים וחתולים פראיים ברחבי העולם מהוות נתח משמעותי מהאוכלוסייה, ולרוב המדינות אין הערכות מהימנות.

חתולים מתרבים מהר יותר מכלבים, מה שמקשה עוד יותר לעקוב אחר כמה חיים ללא בני אדם. אוכלוסיות משוטטים ופראיים יכולים להשתנות עונתית גם באזורים שבהם חתולים וכלבים יכולים להתרבות רק חלק מהשנה, עם פריחות שנתיות של חתלתולים שגורמות למספר להשתנות מעונה לעונה.

כדורי עש חתולים

קרדיט תמונה: Krista Mangulsone, Unsplash

אז מה יש בעתיד?

קשה לדעת מה צופן העתיד, אבל בעלות על חיות מחמד נמשכת לגדול בפופולריות עוֹלָמִי. אוכלוסיית החתולים והכלבים לחיות מחמד תמשיך לגדול גם כן. אוכלוסיות תועה של חתולים וכלבים, לעומת זאת, עשויות בסופו של דבר להתכווץ. בעלות אחראית על חיות מחמד, כגון עיקור, סירוס ואי נטישת חיות מחמד לא רצויות, יכולה לסייע בבלימת אוכלוסיות פראיות.

בעיות בריאות ותברואה גם הפכו את הכלבים המשוטטים לפחות נפוצים ברוב המדינות המפותחות, וייתכן שאוכלוסיית הכלבים המשוטטים תרד באופן דרמטי ככל שהמדינות המתפתחות יגדלו.

מַסְקָנָה

בסך הכל, להבין את מספר החתולים וכלבים בחוץ זה עסק מסובך, אבל זה לא בלתי אפשרי לקבל הערכה טובה. למרות שהמספרים משתנים, ברור שיש יותר כלבים מחתולים. ברור גם שאוכלוסיית חיות המחמד העולמית גדלה. חלק מהגידול הזה נובע מבעלות רבה יותר על חיות מחמד, אבל גם אנחנו לא יכולים לשכוח את בעיית התועים ברחבי העולם. אולי יום אחד, תהיה לנו תוכנית שיכולה לעזור לנו להרחיק חתולים וכלבים מהרחובות ובבתים שלנו, אבל עדיין לא הגענו לפתרון הזה.

ראה גם: