נאמנות אהבה והקשר בין חיית מחמד לבעליו הם חוויות אוניברסאליות. אבל מה קורה כאשר החתול השובב והחיבה שהכרת במשך שנים מתחיל להשתנות? מקס חתול מאנקס בן 15 הפך מבן בן לוויה תוסס לבני משפחה נסוג ומבולבל. סיפור זה 'אהבה למקסימום' חושף את תעלומות התפקוד הקוגניטיבי שלא ידוע בדרך כלל בחתולים משהו שדומה לאלצהיימר האנושי.

במסע עם מקס נחקור את הסימפטומים ייאושו של בעל אוהב ונצנוץ של תקווה שעולה מניסוי פורץ דרך. האם יש סיכוי להציל את מקס? האם תגלית זו יכולה לשנות את חייהם של חתולים אחרים ובעליהם? הצטרפו אלינו כשאנחנו מפעילים את ההרפתקה הרגשית והמדעית שהחלה בבית קטן באריזונה, שם חתול בכיר בשם מקס הביט לאחור באהבה.

חיבור טרנספורמציה: תחילת השינוי

"היה לי מקס מאז שהיה בן שישה שבועות", אומרת אליזבת ג'ונס מומחית לגרפיקה ממוחשבת במסה אריזונה. היא בחרה בלבן עם אפור מאנקס קיטי כי הוא היה כל כך שובב וחיבה.

במהלך 15 השנים האחרונות מקס מעולם לא פגש זר. 'הוא תמיד היה בא ממש כדי להיכנס לחיקך יהפוך את עצמו לנוח ופשוט לשפשף את עצמו על הפנים שלך' היא אומרת.

עם זאת, טרנספורמציה עדינה אך מטרידה החלה לתפוס בשנתיים האחרונות. מקס התוסס שהיה פעם מתרוצץ לעבר הקערה שלו בסאונד של קיבבל החל לאבד עניין בפינוקים האהובים עליו.

אליזבת חשה שינוי בשינוי מראש בהתנהגותם ובאישיותו של בן לוויה היקר שלה. האם היה משהו לא בסדר עם מקס? הקשר המשמח והאנרגטי שהיה פעם התחיל לדעוך וחוסר הוודאות התהפך באופק.

הסדר: הופעת תפקוד קוגניטיבי בחתולים

הטרנספורמציה של מקס הייתה מעורערת. הוא החל לרדת במשקל והפך לסרב לקיים אינטראקציה. דרישתו למפגשי ברכיים של מרתון מפגשים נפסקו והוא כבר לא גילה עניין במבקרים המפגיזים.

החבר המזויף אליזבת תמיד ידעה שהחל להסתתר. ואז, כאשר אליזבת סיימה את לימודיה באוניברסיטה ונחתה את עבודתה החלומית בחודש מרץ האחרון הדברים קיבלו תפנית דרמטית לרעה.

התנהגות לא מוכרת: נאבק להבין

'הוא היה קופץ על המיטה שלי או פיפי ממש במקום שלי בו אני יושב על הספה' אליזבת מתארת ​​דאגה ניכרת בקולה. עיניו של מקס המשיכו במבט מזוגג והתנהגותו החרדתית הייתה בעומק.

הוא הסתתר או יילל לתשומת לב אפילו טיפס למיטה באמצע הלילה לבכות ולהעיר את אליזבת משאיר בלגן. 'הייתי בסוף החבל שלי' היא מתוודה. 'הייתי צריך להתמודד עם הקיטי החולה הזה שתמיד היה כל כך ידידותי ונפלא ואוהב מאוד.'

אגרה רגשית: מול החלטה כואבת

אליזבת התרגזה יותר ויותר ככל שהחוסר התפקוד הקוגניטיבי של מקס החמיר. 'היה לו המבט הזה בעיניו שאמר:' מי אתה? איפה אני? אני לא יודע מה קורה! אני נסערת ואני לא מרגישה טוב '' היא אומרת.

'אם אתה רואה חיה סובלת ככה אני מרגיש שזו האחריות שלך לא להאריך את זה.' היא אהבה נואשות את החתול שלה ונקרעה מהמחשבה לאבד אותו אך ידעה שבסופו של דבר תצטרך להרדים את מקס.

השתקפות: האופי המשתנה של החברות

למרות שאוהבי החתולים של ימינו זוכים ליהנות מחתולים ארוכים יותר-15 עד 20 שנה אינם נדירים-אנו מכירים בחתולים מזדקנים עלולים לפתח בעיה בריאותית או מוגבלות.

רוב החתולים לא יחיה אותנו. האם זה אנוכי לרצות להאריך את חייו?  עלות דאגה לטיפול בנוחותו ואשמתו בנוגע לבחירות אלה יכולות להקשות על השבועות או החודשים האחרונים.

מתי הזמן הנכון להיפרד?

אין תשובה שגויהו לא משנה מה אנשים אחרים חושבים או מה הם יעשו. כל סיטואציה שונה ומה חל על אחרים עלול להיות לא יש להתייחס למצבך.

כֹּלהבחירה שאתה עושה שמבוססת על אהבה ודאגה לרווחתולא יכול לטעותו

הם חתולים מזרחיים היפואלרגנים

חיפוש תובנה רפואית: תפקוד קוגניטיבי בחתולים

הסבל של מקס והן לבעליו האוהב נמשך כבר חמישה חודשים כאשר אליזבת קיבלה שאלון מהווטרינר של מקס. ד"ר קלי מופאט מבית החולים הווטרינרי מסה ביקש מידע למחקר על חולי חתולים בכירים.

ההשתתפות במחקר כללה עבודות דם מלאות ובחינות גופניות ונוירולוגיות. אליזבת קפצה על הסיכוי שימצא משהו שיכול לעזור להחזיר את מקס לשגרה או לפחות לשפר את איכות חייו.

אבחון הבעיה

הבדיקות הציעו חדשות טובות וגם רעות. בגילו מקס היה די בריא. הם לא יכלו למצוא מה לטפל. ד"ר מופאט אמר כי אין בעיות פיזיות כדי להסביר את בעיות המצוקה והתנהגותו. תקוותיה של אליזבת נפלו כשהדוקטור הסביר כי בשלב מסוים של המשחק חלק מהחתולים מתדרדרים ברמה הקוגניטיבית.

הסימפטומים המקסימליים שהוצגו היו אופייניים לסניליות חתולית. מצב זה תואר לעתים קרובות יותר אצל כלבים והוא די חדש ברפואה חתולית.

חקר תפקוד לקויטיבי: גבול חדש

"יש כיום תסמונת די מובנת היטב המכונה תפקוד קוגניטיבי של כלבים, אשר בעצם מייצגת אובדן זיכרון ולמידה או הפחתה בזיכרון הלמידה", אומר ד"ר בנימין הארט, התנהגות וטרינרית באוניברסיטת קליפורניה דייוויס.

הוא מוסיף כי כלבים באופן דומה לאנשים הסובלים ממחלת אלצהיימר מפתחים פתולוגיה בטא-עמילואיד במוח. זהו חלבון דמוי עמילן שהופך להיות שעווה ברגע שהופקד ברקמות.

הווטרינר של מקס ביצע את אחד הסקרים המדעיים הראשונים של חתולים הסובלים מתפקוד קוגניטיבי. "התחלתי את המחקר לפני שנתיים ומאז בדקתי 155 חתולים בני 11 עד 21", אומר ד"ר מופאט.

הבנת הסניליות בחתולים: נקודת המבט המחקר

"יש סיכוי גבוה יותר שתראה את זה אצל חתולים בני 15 ויותר מבוגרים 'אומר גארי לנדסברג DVM הוא התנהגותי בת'ורנהיל אונטריו. הוא כתב את אחד ממאמרי המחקר הראשונים על חתולים שהגיעו בחלקם כי עד 80 אחוז מהחתולים שהוא רואה שהם מעל גיל 16 מראים סימני סניליות.

"חלק מהשינויים במוח ב [חתולים אלה] דומים לאלה שנראו בשלבים הראשונים של האלצהיימר האנושי" הוא אומר. בדומה לחתולי בני האדם המושפעים עם תפקוד לקויטיבי יש גם משקעים של חומר עמילואיד במוח.

מה אם יש תקווה?

כרגע אין טיפול רפואי במחלת החתול. לרוב לבעלי החתולים אין ברירה אלא לסיים את סבל חיית המחמד שלהם על ידי הארדניזציה.

אבל יש תקווה. אליזבת נודע כי התרופה סלגילין (שם המותג אניפריל) מאושרת על ידי ה- FDA לטיפול בתפקוד קוגניטיבי אצל כלבים. זה הראה תוצאות מדהימות באחוז מסוים של חולי כלבים. היא הסכימה לנסות טיפול ניסיוני באניפריל ב- MAX.

השימוש 'מחוץ לתווית' זה חוקי כל עוד הבעלים מתבצעים ואליזבת הייתה מוכנה לנסות כל דבר. היא ידעה שאניפריל היא ההזדמנות האחרונה של מקס.

החתול קיבל חצי טאבלט בכל בוקר. אליזבת נדהמה להבחין בשינוי תוך מספר ימים בלבד. 'זה היה די דרמטי!'

נראה כי מקס החזיר את קור רוחו בן לילה. התיאבון שלו חזר והוא החל להתחנן לאוכל ממש כמו בתקופות ישנות. "עכשיו הוא יודע איפה הוא הוא מזהה אותי שהוא יודע מה קורה" אומרת אליזבת.

היא לא רק מתרגשת מהתגובה של מקס והקלה על כך שהוא נהנה שוב מחייו והוא בן זוג מלא במשפחתם; אליזבת גם מוקירה את המחשבה כי השתתפותו של מקס במחקר תעזור לחתולים אחרים. זו אכן מורשת מתאימה לשנותיהם יחד.

המחשבות על הרדת מקס הונחו על אחיזה קבועה מאז שהמבט המזוגג בעיניו המוזהבות הונף כדי לחשוף מה תמיד היה שם בבלבול:

מקס במבט לאחור באהבה.

תסמיני סניליות לחיות מחמד

"בעבר הסימפטומים הללו היו מוברשים כחלק רגיל מהזדקנות", אומרת סוזן ליטל DVM מומחה חתולי באוטווה קנדה. "יש להכיר למעשה כנושא בריאותי ספציפי של חתול גריאטרי" אומר ד"ר ליטל.

בדרך כלל נראה כי כלבים וחתולים מושפעים שוכחים כיצד לבצע פעילויות רגילות. לדוגמה, הם לא מצליחים למצוא את קופסת המלטה או לבקש הפסקה של אמבטיה או שהם פשוט יושבים באמצע החדר ובוכים. סימני תפקוד קוגניטיבי יכולים להיות מעורפלים ומבלבלים ומחקים מצבים אחרים של מחלות. לְחַפֵּשׂ:

• חוסר התמצאות: משוטט ללא מטרה שאבד ומבולבל עשוי לא להכיר בבני משפחה או אנשים או מקומות מוכרים אחרים 'נתקעים' בפינות או שאבדו בבית.
• שינויים באינטראקציה: כבר לא מברך את בני המשפחה לא אוהבים או נמנע מלטף לא מעוניין לקבל שינויים באינטראקציה עם חיות מחמד אחרות.
• שינויים בשינה: האם ער ופעיל בלילה מחזורי שינה מופרעים או נשכחת מכשירי בתים הפוכים.
• חרדה או התנהגויות כפייתיות: רעידות רועדות ובוכות רצפת צעדה חוזרת או ללקק את האובייקטים.

עיכוב הבלתי נמנע?

האמירה הישנה 'השתמש בזה או תאבד אותו!' חל באופן שווה על מוחות חיית מחמד. מחקרים על תפקוד קוגניטיבי אצל כלבים הוכיחו כי פעילויות לפתרון בעיות שמרו על חדות מחוברת לעולם סביבם ואף האריכו את תוחלת חייהם.

החוקרים גם מסכימים כי גירוי נפשי משפר באופן דרסטי את התפקוד הקוגניטיבי של חתולים מזדקנים. שמור על החתול שלך פעיל פיזית ומעורב נפשית במהלך חייה כדי לשמור על המוח שלה צעיר ועלולה למנוע או להאט את התקדמות השינויים המזדקנים.

הנה כמה דברים שאתה יכול לעשות כדי לשמור על החתול המזדקן שלך בכושר גופני וגם נפשית:

• הציעו בידור צפייה במעטה מוח כמו מזיני ציפורים מחוץ לחלונות.
• למד את החתול שלך ללכת ברצועה.
• שוחד חתולים בעלי מוטיבציה מסוג גארפילד עם פינוקים טעימים כדי ללמוד טריקים; למשל התקשרו 'פלאפי בוא!' ואז הפעל את פותחן הפחית וכאשר החתול רץ אליך מתגמל אותם בפינוק.
• הציעו צעצועי פאזל המתגמלים את האינטרס של החתול על ידי חלוקת פינוקים. זה יכול לחקות התנהגויות ציד חתוליות ולשמור על החתול מבדר וחד נפשית.

מילים אחרונות: מסע של גילוי ואהבה

הקשר בין אליזבת למקס הוא יותר מסתם סיפור על חתול ובעליו; זהו עדות לקשר הבלתי מעורער בין חיית מחמד לאדם לבין נרטיב משכנע של תקווה לנוכח מצוקות.

גילוי מצבו של מקס פתח פרק חדש ברפואה חתולית והציע הצצה לנושא שנשאר יחסית לא נחקר. כשאנחנו מתמודדים עם ההבנה של חוסר תפקוד קוגניטיבי בסיפורו של חתולים מקס מסמל את החשיבות של אהבה ערנות והתמדה.

תגובתו המוצלחת לטיפול לא רק העניקה לו סיכוי מחודש בחיים, אלא שעשויה לסלול את הדרך לחתולים אחרים הסובלים ממחלות דומות. הטיפול הניסיוני שהציל את מקס הוא מגדלור של תקווה לאינספור חיות מחמד אחרות ומשפחותיהם.

זה עדיין יכול להיות דרך ארוכה מהתרופה, אך ללא ספק זה צעד משמעותי בכיוון הנכון.

לאלה העומדים בפני ההחלטות הכואבות המלוותות את ההזדקנות והמחלה של המחלה של מקס מציע נוחות והשראה. זה אומר לנו שאפילו בתקופות החשוכות ביותר עשוי להיות פיתרון מעבר לפינה ושלא משנה מה האהבה שאנו חולקים עם חיות המחמד שלנו תמיד תסבול.

בין אם זה לחקור גבולות רפואיים חדשים או להוקיר את השמחה הפשוטה של ​​חיית מחמד שמביטה לאחור באהבה סיפורם של מקס ואליזבת הוא שיעור מכל הלב בחוסן החמלה והקשר הנצחי בין בני אדם לחבריהם לבעלי חיים.

קריאה קשורה:

כשהגיע הזמן להיפרד

מדוע אסור להיכנע לחתולים בכירים למקלטים

תרומות כתובות של איימי שוג'אי

איימי ד. שוג'אי היא מומחית לטיפול בחיות מחמד ארצית ומחברתם של יותר מתריסר ספרי חיות מחמד כולל 'הטיפול המלא בחתול המזדקן שלך' ו'טיפול מוחלט לכלבך המזדקן '. ניתן להגיע אליה דרך אתר האינטרנט שלה www.shojai.com

הערות? השאר אותם באמצעות קטע התגובות למטה. שאלות? אנא השתמש פורומי החתולים לאלה!

הערה: אנו עשויים לקבל עמלות לרכישות שנעשו באמצעות קישורים בדף זה.