החורף באיווה יכול להיות קר מאוד. קריסטי הנינג, המנהלת של מקלט לבעלי חיים במחוז אמט באסתרוויל, איווה, ידעה את זה - אז כשהיא קיבלה טלפון בערב חג המולד מטכנאי וטרינר במרחק שעה נסיעה ב-Blue Earth, מינסוטה ושאלה אם היא תהיה מוכנה לקבל חתול למרות שזה חג, הנינג אמרה שכן, כמובן.
הטכנאית הוטרינרית וחברתה מצאו את החתול באמצע הדרך במצב קשה במיוחד בגלל גַזֶזֶת . הם התקשרו תחילה לכמה מקומות, אבל בגלל החג, הם עדיין לא הצליחו למצוא מקום לקחת אותו.
למרבה המזל לא ירד שלג, או שלא הייתי רוצה שהבנות יסעו לכאן, אומר הנינג.
מקלט החיות של מחוז אמט מארח כ-130 חתולים בכל פעם, בהתאם לתקופת השנה, כאשר הסתיו וסוף השנה הם לרוב העמוסים ביותר. ככל שמזג האוויר מתקרר, אנשים מתחילים לדאוג לגבי האופן שבו חתולי הרחוב שהם טיפלו בהם במהלך הקיץ ותחילת הסתיו לשרוד את החורף .
אלקטרוליטים לגורים
מסע הריפוי של לזרוס
לזרוס היה גזזת והיה במצב קשה כאשר נמצא.
לזרוס היה כחוש מאוד כשהביאו אותו, נזכר הנינג, ונראה נורא בגלל גזזת. חתלתולים של גזזת מקבלים אוטומטית אמבטיות גופרית כחלק מפרוטוקול הצריכה של המקלט. היה לו גם זיהום חמור בדרכי הנשימה העליונות, אז הנינג והצוות שלה התחילו אותו מיד באנטיביוטיקה ונתנו לו זריקת B12 כדי לעזור לחיזוק המערכת החיסונית שלו ולתמוך בה. הוא היה במצב גרוע כל כך, הנינג גם נתן לו נוזלים תת עוריים כדי לוודא שהוא נשאר לח.
לחתולים רבים המובאים למקלטים יש גזזת, אם כי היא ניתנת לטיפול. התהליך אורך בדרך כלל 21 יום, אם כי לקח אפילו יותר זמן עד לזרוס להתאושש מהזיהום בדרכי הנשימה העליונות שלו. הוא עדיין קופץ קדימה ואחורה בין שדרכי הנשימה העליונות שלו טובות לבין הצורך לקבל שוב אנטיביוטיקה. הוא סוג של בחור כרוני, אומר הנינג, אבל לעתים קרובות הוא בסדר, רק צריך תרופה נוספת לפעמים!
ארגז חול לחתולים הגדול ביותר
לזרוס החתול של ערב חג המולד הוא כנראה בן אחת עשרה בערך עכשיו. הוא פשוט זקן מתוק ועדין שאוהב להתכרבל עם החתולים האחרים, מוסיף הנינג. ברור שהוא חי חיים קשים למדי, אבל הוא די נוח עכשיו. הוא אוהב שיהיו לו חברים [החתול] שלו [בסביבה] לעשות איתם שלולית להתכרבל. לזרוס מזכיר להנינג את החתול הזועם בפניו המעוכים, אם כי הוא הכל חוץ מרגזן!
לזרוס מוכן לאימוץ
לזרוס ורוזלינה במקלט החיות של מחוז אמט.
מקלט החיות של מחוז אמט הוא מקלט ללא הרג, אותו מכנה הנינג מותרות. יש לנו את המותרות לומר לא; אנחנו לא יכולים לקחת את חיית המחמד שלך עכשיו כי אין לנו מקום. ... [בגלל זה] אנו יכולים להתמקד במתן הטיפול הטוב ביותר לבעלי החיים מכיוון שאנו לא נאלצים להיות מוצפים.
עם זאת, אחד האתגרים, מודה הנינג, הוא שיש לנו בעלי חיים שלא נרדים אותם לחלל, אז אנחנו פועלים כמעין מקלט. יש לנו כלבים שחיים כאן יותר משלוש שנים וחתולים שחיו כאן כל חייהם וימשיכו לחיות כאן כל החיים בגלל שהם לא ניתנים לאימוץ רפואית או בגלל הגיל.
בעוד שלזארוס אולי קצת יותר מבוגר מרוב החתולים שאומצו בבית המחסה, יש לו אישיות כל כך מתוקה וחביבה שהנינג מקווה שימצא את המשפחה המושלמת לחזור איתה הביתה יום אחד. במובנים רבים, לזרוס הוא נס ערב חג המולד של המקלט.
