האם אתה יודע על מחלת תולעי לב בחתולים?
אם לא, המשך לקרוא כי זהו מידע חיוני לכל בעלי החתולים לדעת. מחלת תולעי לב היא מחלה חמורה שעלולה לסכן חיים בחתולים בארצות הברית ובחלקים אחרים של העולם.
תולעי לב מופצות על ידי יתושים ויכולות להדביק חתולים בחוץ ובפנים כאחד. מניעה היא חיונית עם מחלה זו, מכיוון שלמרבה הצער אין טיפול מאושר או יעיל של ה-FDA לזיהום בתולעי לב בחתולים.
מהי תולעת לב?
מחלת תולעי לב נגרמת על ידי טפיל תולעת הנקרא תולעי לב לא סלחניות . נקבות התולעים יכולות להיות באורך של 6 עד 14 אינץ' (15 עד 36 סנטימטר) ורוחבה של 1/8 אינץ' (3 מילימטרים), כאשר הזכרים קטנים יותר בגודלם. זה עצום כשאנחנו חושבים על הגודל של חתול הבית הממוצע.
זה נפוץ בארה'ב ובחלקים אחרים של העולם עם אקלים טרופי וממוזג. באזורים שאינם מושפעים של העולם, זה יכול להיות בעיה לראות חיות מחמד מיובאות שהגיעו מאזור נגוע.
טיפול בחתולים בכירים
איך חתולים חולים במחלת תולעי לב חתוליות?
טפילי תולעי לב מופצים לחתולים מעקיצת יתוש. היתוש נדבק ב-micofilariae של תולעי הלב (שלב התינוק של התולעת) כאשר הוא נושך בעל חיים נגוע (למשל, כלב).
לאחר 10 עד 14 ימים ביתוש, המיקרופילריות מתפתחות לזחלים זיהומיים. לאחר מכן היתוש הנגוע נושך חיה חדשה ומדביק אותם בזחלים אלה דרך פצע הנשיכה. זחלי תולעי הלב מתפתחים לתולעים בוגרות תוך שישה עד שמונה חודשים בערך.
מחלת תולעי לב נפוצה הרבה יותר בכלבים מאשר בחתולים, אפילו עם בעלי חיים שחיים באותם אזורים מושפעים. כ-10% מהחתולים סובלים ממחלת תולעי לב בהשוואה לזו של כלבים נגועים באותו אזור. הסיבה לכך היא שכלבים הם מארחים טבעיים לתולעת לב, בעוד שחתולים אינם.
שיער בריטי ארוך
כלבים הם מארחים טבעיים לתולעת לב, כלומר הטפילים משגשגים בגוף הכלב. הם מבשילים למבוגרים, מזדווגים ומתרבים, ובגלל זה, ניתן למצוא עומס תולעים גדול בכלבים.
שלא כמו כלבים, חתולים הם מארחים לא טיפוסיים, כלומר הם לא המארח האידיאלי לתולעת לב. המשמעות היא שלא הרבה תולעים מתפתחות למבוגרים, וכתוצאה מכך, לחתולים רבים שנפגעו יש רק אחת עד שלוש תולעי לב בוגרות. תולעים בוגרות אלו חיות שנתיים עד ארבע שנים בחתולים.
מכיוון שתולעת לב מופצת על ידי עקיצות יתושים, ייתכן שאתה חושב שהחתול הפנימי שלך בטוח ממחלת תולעי לב. חתולים בחוץ נמצאים בסיכון גבוה יותר לפתח מחלת תולעי לב מכיוון שיש להם חשיפה מוגברת ליתושים.
עם זאת, חתולים בבית אינם בטוחים ממחלת תולעי לב ויכולים לפתח גם מחלת תולעי לב מיתושים שנכנסים לבית, חתולים יוצאים למרפסות, חתולים יוצאים בחוץ וכו'. למעשה, מחקר אחד הראה כי 25% ממקרי מחלת תולעי הלב של חתולים מתרחשים בחתולים בבית בלבד.
כיצד תולעי לב משפיעות על חתולים?
אם החתול שלך חווה דופק לא תקין, הווטרינר שלך יבצע בדיקה גופנית מלאה, כולל הקשבה ללב של החתול שלך.
תולעי לב גורמות לנזק רב בגוף החתול. נכון לשם תולעת לב, חלק מהתולעים הבוגרות שוכנות בלב, אך תולעים רבות משפיעות על הריאות ועל כלי הדם המוביל דם מהלב לריאות (עורק ריאתי). אצל חתולים, אנו יודעים שלא הרבה תולעים מגיעות לבגרות ולעתים קרובות אלו תולעי הלב הבוסריות שעלולות לגרום להרבה מחלות.
זהו השלב הראשון של המחלה. התולעים הבוסריות עלולות לעבור לעורקים הקטנים בריאות ולגרום כאן לדלקות ונזקים חמורים. מסיבה זו בחתולים, מחלת תולעי לב גורמת בעיקר למחלת ריאות בחתולים. זה נקרא מחלת לב הקשורה לתולעת נשימה (HARD).
השלב השני של המחלה הוא כאשר תולעים בוגרות מתחילות למות. זה יכול לגרום לתגובה דלקתית או אנפילקטית חמורה והתולעים הפיזיות עלולות לגרום לקרישים בכלי הדם. התולעים יכולות גם לנדוד לעיניים ולמערכת העצבים, ולגרום למגוון תסמינים, אך מחלת ריאות תהיה השכיחה ביותר בחתול.
סימנים קליניים
מחלת תולעי לב מציגה תסמינים רבים. אצל חתולים, הוא מופיע לעתים קרובות עם סימני נשימה כגון שיעול או צפצופים, אשר לעתים קרובות ניתן לבלבל עם אסטמה חתולית . במקרים חמורים, ייתכן שלא יהיו סימנים כלל עד א חתול מתמוטט או אפילו מת פתאומי.
האם חתולים יכולים לאכול שמרים תזונתיים
סימנים של מחלת תולעי לב בחתולים יכולים לכלול אך אינם מוגבלים ל:
- שִׁלשׁוּל
- הֲקָאָה
- ירידה במשקל
- שיעול
- צפצופים
- נשימה מאומצת/קשה (קוצר נשימה)
- אובדן תיאבון
- תַרְדֵמָה
- הִתמוֹטְטוּת
- Chylothorax (הצטברות נוזלים בחזה)
על פי אגודת תולעי הלב האמריקאית , במקרים נדירים ניתן לראות גם תסמינים כמו קושי בהליכה, התקפים והצטברות נוזלים בבטן.
אבחון מחלת תולעי לב
אבחון מחלת תולעי לב בחתולים הוא אתגר אמיתי שכן מחלה זו מופיעה באופן שונה מאוד בחתולים בהשוואה לכלבים. אין בדיקה מושלמת והווטרינר שלך עשוי להחליט לבצע מספר בדיקות לפני אישור מחלת תולעי לב.
הווטרינר שלך ייקח היסטוריה מלאה בתחילה, כולל האם החתול שלך מבלה זמן בחוץ או בבית, היסטוריה של מניעת תולעי הלב שעברה לחתול שלך, מתי התחילו התסמינים וכיצד הם התקדמו.
סביר להניח שהם יבצעו בדיקות דם ובדיקות שתן כדי לבדוק אם יש מצבים בסיסיים או סימנים של עומס טפילים (רמה גבוהה של אאוזינופילים בדם עלולה לגרום להם לחשוד יותר בכך).
בדיקות ספציפיות יותר לתולעת לב כוללות:
- בדיקת נוגדנים: בדיקה זו תראה אם המערכת החיסונית של החתול שלך נחשפה לטפילי תולעי לב. הבעיה עם בדיקה זו היא שהיא עשויה להיות חיובית לזיהום פעיל בתולעי לב, אך חיובית גם לחתולים שסבלו בעבר מתולעת לב והסירו את הזיהום בעצמם. בדרך זו, קשה לדעת אם לחתול יש כרגע בעיה עם תולעי לב.
- בדיקת אנטיגן: בדיקה זו מאתרת תולעי לב נקבות בוגרות. זוהי בדיקה שימושית למדי בכלבים מכיוון שבדרך כלל יש להם כמות גדולה של תולעים בוגרות. עם זאת, לחתולים יכולים להיות מעט תולעים בוגרות או אפילו אף אחת, כך שבדיקה זו עשויה לא לזהות מחלת תולעי לב בחתול שיש לו תולעי לב.
- צילומי חזה: צילום רנטגן עשוי להראות סימנים של הגדלה של עורק הריאה (מהנוכחות של תולעים) אם כי זהו ממצא שכיח יותר עם מחלת תולעי לב בכלבים. עשויים להיות סימנים של דלקת בחזה, מה שיגרום לווטרינר שלך לחשוד יותר במחלת תולעי לב.
- אקו לב: אולטרסאונד יכול לפעמים להראות תולעים חיות בכלי הדם.
טיפול במחלת תולעי לב
שימוש במניעת תולעי לב לאורך כל השנה הוא הדרך הטובה ביותר לשמור על החתול שלך ממחלת תולעי לב.
לרוע המזל אין תרופה מאושרת על ידי ה-FDA לטיפול במחלת תולעי לב בחתולים. התרופה המשמשת לטיפול במחלת תולעי לב אצל כלבים היא רעילה ועלולה להיות קטלנית לחתולים. במקרים מסוימים, חתולים עשויים לנקות את המחלה ממערכתם בעצמם ולהירפא מהמחלה. מקרים כאלה דורשים מעקב צמוד וטיפול וטרינרי בזמן שלוקח לגופם לפנות את הטפיל.
פסולת חתלתולים מיוחדת
במקרים אחרים של מחלת תולעי לב, גופו של החתול אינו מנקה את הטפיל והחתול יחמיר בהדרגה. אין תרופה זמינה לטיפול בזיהום בתולעי לב בחתולים. המשמעות היא שהטיפול הוא טיפול מוגבל ובעיקר תומך. טיפול תומך כרוך בטיפול וטרינרי מהיר בזמן מחלה, העלול לכלול טיפול בחמצן ונוזלים תוך ורידי, ובמקרים מסוימים מרחיבים סימפונות, קורטיקוסטרואידים ו/או אנטיביוטיקה.
הסרה כירורגית של התולעים בהרדמה כללית שימשה לטיפול במחלת תולעי לב במקרים מסוימים. עם זאת, יש לזה סיכונים ניכרים משלו ויש לדון בו בפירוט עם הווטרינר שלך לפני הביצוע.
בחתולים, מניעה היא קריטית מכיוון שאין טיפול זמין למחלה. מניעה כרוכה בטיפול כל השנה. תרופות למניעת תולעי לב זמינות בצורה של טיפולים מקומיים נקודתיים או פינוקים לעיסה.
אם תשאלו, רוב המרפאות הווטרינריות יכניסו אתכם למערכת תזכורת שתתריע מתי יש להגיע לטיפול בתולעי לב. זה חיוני לשמור על טיפול מעודכן לכל החיים של החתול שלך ולא להחמיץ מנות. אם אתה מתגעגע למנה, פנה לווטרינר לקבלת ייעוץ.
סיכום
לסיכום, מחלת תולעי לב שכיחה פחות בחתולים מאשר בכלבים, אך מהווה איום רציני כאשר חתולים מפתחים זיהום. אין טיפול מאושר לזיהום בתולעי לב בחתולים, וההשלכות של מחלת תולעי לב עלולות להיות קטלניות. מניעה היא חיונית להגנה על החתול שלך. הווטרינר שלך יכול לרשום תרופה למניעת תולעי לב לחתול שלך.
שאלות נפוצות
כמה זמן חתול יכול לחיות עם תולעי לב?
תולעי לב משפיעות באופן שונה על חתולים בודדים, כאשר חלק מהחתולים מסוגלים לנקות את הזיהום לחלוטין בעוד שאחרים מפתחים אי ספיקת נשימה חמורה. תולעים בוגרות יכולות לחיות שנתיים עד ארבע שנים בחתול. זמני ההישרדות נעים בין שנה וחצי לארבע שנים במחקרים שונים, אך הדבר תלוי בחומרת המקרים הבודדים. מחלת תולעי לב עלולה לגרום למוות פתאומי.
מהם הסימנים הראשונים של תולעי לב בחתולים?
במקרים מסוימים, אין סימנים כלל והחתול שלך עלול לקרוס לפתע או אפילו למות. במקרים אחרים, התסמינים השכיחים ביותר שמבחינים בהם הם שיעול וקשיי נשימה (קוצר נשימה).
האם ניתן לטפל בתולעי לב בחתולים?
אין טיפול המאושר על ידי ה-FDA לחתולים עם זיהום בתולעי לב. הטיפול מתמקד בטיפול תומך (למשל, טיפול בחמצן, נוזלים תוך ורידי, סטרואידים, מרחיבי סימפונות וכו'). טיפולים מונעים יעילים מאוד וחיוניים לחתולים כדי להימנע מזיהום בתולעי לב.
מה הסיכוי לחתולים לחלות בתולעי לב?
תולעי לב נפוצות פחות בחתולים בהשוואה לכלבים, עם זיהום בתולעי לב בערך 10% בחתולים בהשוואה לזה של כלבים באותו אזור. תולעת לב יכולה להופיע אצל חתולים בחוץ ובפנים, כאשר היא מתפשטת על ידי עקיצות יתושים.
